75 minutes – Documentary, Biography
Language: French
Festival release date: September 13, 2024 – Festival de la ville de Québec
Release date: October 25, 2024 (Québec)
Production company: Sahkosh Productions
Distributor: Les Films du 3 Mars

Autrefois abandonnée sur le pas d’un orphelinat à Montréal, Johanne Harrelle, talentueuse artiste, comédienne et l’une des premières mannequins noires en Amérique du Nord, a mené une existence à son image : complexe et audacieuse. À travers des images d’archives, des entretiens avec ses proches et l’interprétation de ses écrits par trois comédiennes contemporaines, Johanne, tout simplement révèle avec finesse la trajectoire d’une femme magnétique et passionnée qui s’est constamment opposée aux attentes de son époque.

Simply Johanne is a feature-length biography of Québecois Black model/actor Johanne Harrelle (1930-1994). The film tells the unusual and surprising story of a little girl once abandoned at the gates of an orphanage, who grew up to be one of the first black models in North America, a muse to filmmaker Claude Jutra, an actress and the partner of renowned French sociologist Edgar Morin. Although she has isn’t a household name, Johanne Harrelle is a landmark figure because of the many doors she was the first to open in the 1950s and ‘60s. The documentary traces the complex journey of this multi-faceted woman who constantly resisted society’s attempts to categorize her.